La caponata siciliana (en clave ligera)

La caponata es un guiso tradicional de Sicilia, lleno de los perfumes y del sol de esta isla encantadora. Como en muchas recetas de esta cocina regional de Italia se usa freír en abundante aceite: personalmente prefiero estofar las berenjenas más que freírlas...vamos a ver, una versión light del plato tradicional. Es una receta que requiere un poco de tempo, esto es verdad....pero no es nada difícil!

Ingredientes para 4 personas:

2 berenjenas grandes (maduras pero compactas)

6 tomates peras (o una lata de pelados)

½ cebolla

4 ramas de apio

100 gr. aceitunas verdes

4 cucharas de alcaparras

4 cucharas de uva pasa

4 cucharas de piñones (opcional)

3 cuchara de aceite de oliva virgen extra

medio vaso de vinagre

sal

pimienta negra recién molida

Lavar las berenjenas sin pelarlas, cortarlas en dados de 1-2 cm y ponerlas en un escurridor con abundante sal (para que suelten su sabor un poco amargo y resulten más digeribles). Dejarlas reposar durante 1 hora.

Mientras tantos preparar todos los ingredientes: pelar y picar la cebolla, trocear los tomates en dados y, finalmente, lavar el apio y cortarlo en rodajas de ½ cm. Lavar y remojar la uva pasa en agua templada.

Calentar en una cazuela grande el aceite y hacer el clásico soffritto con mitad de la cebolla. Cuando la cebolla estará un poco transparente (cuidados a no quemarla...) añadir los tomates en cubitos (o los pelados troceados si no tenemos tomates frescos....pero nunca, nunca, nunca el tomate frito!!!). Incorporar las berenjenas cortadas en cubitos y estufar por un 20 minutos.

En una otra sartén hacemos otro soffritto y cuando la cebolla estará un poco transparente añadimos el apio cortado en rodajas, las aceitunas verdes cortadas por la mitad (en vertical) y las alcaparras (bien lavadas de la sal). Removemos el todo por un 10 minutos - el apio no tiene que ablandarse demasiado.

En la cazuela grande mezclamos las berenjenas con el contenido de la otra sartén. Removemos el todo con cura, aliñando con una pizca de sal, la pimienta negra recién molida, medio vaso de vinagre (lo se: parece un montón de vinagre pero se absorberá tranquilamente), una cuchara de aceite extra-virgen de oliva y echamos también los piñones (opcional: son perfectos en esto plato y deben ser abundantes....pero, aquí en España, salen una barbaridad y, personalmente, prefiero no ponerlos).

Remover el todo por algunos minutos y dejar que repose un poco.

Por el verano prefiero hacerla el día anterior comerla superfria directamente de la nevera: sale riquísima.

Ensalada de endivia y pera

Me encanta la endivia: fresca y crujiente. Esta receta nos permite preparar un plato ligero, fresco y sabroso en pocos minutos...con todos los beneficios que nos aportan las nueces con sus aceites vegetales polinsaturados y sus propriedades antioxidantes (además de ser una gran fuente de calcio).

Ingredientes para 2 personas:

4 endivias

2 peras conferencias

4 cucharas nueces

1 cuchara de aceite de oliva virgen extra

1 cucharita de limón

sal

pimienta negra recién molida

Lavar y cortar la endivia en rodajas de medio centímetro. Cortar las peras conferencias (no demasiado maduras) en tiritas: atención a comprar peras de cultivo ecológico...de otra forma siempre podemos quitar la piel (la piel de la pera, como toda la fruta, absorbe muchísimas de la substancias químicas que se usan en el cultivo industrial tradicional). Poner todo en un bol grande.

Romper las nueces con las manos en trocitos pequeños y añadirlas a los otros ingredientes.

Emulsionar en una taza la salsa para aliñar: antes limón y sal (porqué la sal pueda diluirse) y después el aceite. Batimos el todo con buena energía hasta obtener una emulsión espumosa.

Aliñamos nuestra ensalada y, finalmente, añadimos la pimienta negra molida gruesa.

El Salmorejo

El salmorejo es un plato tradicional y popular: me encanta, literalmente, para su sencillez y para saber mezclar con arte ingredientes “pobres” como los tomates, el aceite de oliva y el pan del día anterior. Sin duda es mi plato veraniego preferido. En la receta tradicional del salmorejo cordobés se pone un diente de ajo pero...ya que como todas las recetas populares en cada casa se hace de manera distinta....en mi casa se hace así!

Ingredientes para 4 personas:

1 kilo de tomates maduros

200 gramos de pan del día anterior

250 ml de aceite de oliva virgen extra

sal

vinagre balsámico (o de vino tinto)

La consistencia del salmorejo debe ser espesa: no es liquido como el gazpacho, es más una crema homogénea - esto, claramente, para los amigos italianos que no conocen esta maravilla de la cocina española!

Eligir solo ingredientes de buena calidad ya que no se cocina nada: en esta receta más que serán de buena calidad los tomates y el aceite, mejor! 

Lavar los tomates que deben estar bien maduros y pelarlos: ponerlos en agua hirviendo por 30-60 segundos y, después, en agua muy fría (será más simple quitar la piel). Esta operación no sirve si tenéis una batidora potente.

Poner en un bol los tomates cortados en trozos y el pan del día anterior: no puede ser pan recién salido del horno (la receta no sale...) pero tampoco demasiado viejo. Añadir el aceite con dos cucharas de vinagre, una pizca de sal y dejar mojar el todo por un 20 minutos. Después licuar bien fino con la batidora. 

Ponerlo en la nevera y dejarlo por un poco: tiene que estar bien bien frío.

Se suele servir acompañado de huevos duros picados por encima...que es como a mi personalmente me encanta. Una versión vegana puede ser con tofu blanco compacto cortados en cubitos pequeños: sale muy rico lo mismo.

Ensalada de huevos y zanahorias al perfume de basilico

Esta es una ensalada muy sencilla y veloz...pero, porqué salga bien, necesitamos buenos ingredientes: por esto utilicé solo el basilico de mi terraza, zanahorias de cultivo ecológico y huevos BIO – esto os lo recomiendo siempre: elegir de utilizar huevos BIO además de ser muy saludable para nosotros que los comemos (la cantidad de productos químicos que utiliza la industria alimentaria en la cría de las gallinas es alucinante), es también una elección de dignidad por la vida de estos animales. Para la clasificación de los huevos que podemos encontrar en el mercado os invito a leer este enlace:
http://es.wikipedia.org/wiki/Etiquetado_de_huevos.

Ingredientes para 2 personas:

3 huevos

6 zanahorias pequeñas

12 hojas de basilico

sal

pimienta negra

1 cuchara de aceite de oliva

Pelar las zanahorias y cortarlas en cubitos: por esta receta personalmente me gusta cortarlas en rodajas de 1 cm y después partir cada rodaja en 4 (más veloz la cocción y, además, es una medida perfecta para aliñar bien con los huevos). Ponerlas en una cazuela con agua hirviendo: atención a no hervirlas demasiado – tienen que resultar con una textura dura.

Cocinar los huevos en agua.

Hay mucho debate su como cocinar el huevo duro y muchas variantes: con agua fría  con agua hirviendo, con una pizca de sal, con un chorro de vinagre....cada uno tiene sus costumbres y estas son las mías.

Sacar los huevos de la nevera un rato antes y introducirlos en agua fría. Una vez que el agua está hirviendo, bajar el fuego y dejar los huevos por 10 minutos [no menos que 6, no más que 12].

Apagar el fuego y sumergir los huevos en abundante agua fría por un diez minutos (será más simple quitarle la cascara). Pelar y cortar los huevos en trocitos de más o menos un centímetro.

Poner todos los ingredientes en un bol con las hojas de basilico cortado en tiritas, sal, pimienta negra molida super fina y una cuchara de aceite de oliva virgen extra.